EPA continua remediação nas hidrovias do EP

13 de maio de 2023

Uma placa alerta os moradores sobre a contaminação em Sulphur Run enquanto a remediação continua nas hidrovias após o descarrilamento do trem Norfolk Southern. A Agência de Proteção Ambiental abordou as preocupações com as águas superficiais durante sua quarta sessão de uma série de informações realizada na The Way Station na quinta-feira. (Foto de Stephanie Elverd)

LESTE DA PALESTINA – A Agência de Proteção Ambiental da Região 5 mudou a conversa para as águas superficiais na Estação Way na quinta-feira.

A sessão foi a última de uma série de informações da agência sobre remediação ambiental após o descarrilamento do trem Norfolk Southern. O Supervisor de Qualidade da Água da EPA, Bill Zawiski, e o coordenador de resposta, Mark Durno, conversaram com os residentes preocupados sobre a remediação em andamento dos cursos de água da área, especificamente Sulphur e Leslie Runs, e embora a EPA esteja satisfeita com o progresso e o retorno da vida aquática, ambos os riachos permanecem contaminado.

“Existem partes do riacho, como Sulphur Run, que estão contaminadas”, disse Durno. “Vou lá algumas vezes por semana, mexo os sedimentos e vejo isso. Vejo o brilho, mas, como Bill, também me sinto encorajado pelo rejuvenescimento de Leslie Run. Comparado a fevereiro, parece completamente diferente. Sei que há preocupações de que estejamos pintando um quadro de que tudo está bem, mas reconhecemos que ainda há muita contaminação por aí.”

Quando pressionado pelos moradores sobre o que exatamente é o brilho, Durno disse que, embora os dados mostrem que o cloreto de vinila não é mais uma preocupação, a agência ainda está rastreando uma combinação de acrilato de butila e alguns produtos petrolíferos.

E quando questionado se isso inclui benzeno, Durno confirmou que sim.

“Isso (benzeno) faz parte da família dos derivados de petróleo”, disse ele. "Sim absolutamente."

Um mapa interativo de localização de amostragem em epa.ohio.gov fornece uma lista de quais produtos químicos as águas superficiais ainda estão sendo examinadas, bem como os limites de relatório para cada composto em partes por bilhão (ppb). Os compostos e os níveis relatados são benzeno (0,34), cloreto de vinil (0,29), acrilato de 2-etilhexila (1,0), polipropilenoglicol 619), dipropilenoglicol (5000), dietilenoglicol (5000) e acrilato de metila (1,0). Não foi listado um nível de notificação para o 2-butoxietanol, mas a Agência para Substâncias Tóxicas e Registo de Doenças considera que o padrão ocupacional é de 50 partes por milhão. O mapa interativo permite que os usuários cliquem em uma área de amostragem e, em seguida, os resultados dos testes mais recentes de cada composto são exibidos. O mapa mostra uma forte contaminação nos dias seguintes à catástrofe, com algumas detecções milhares de vezes superiores aos níveis reportados, mas desde então esses números desceram para ou abaixo dos níveis reportados. No entanto, houve exceções. No local de amostragem de Sulphur Run, perto de Concord Drive, o acrilato de 2-etilhexila foi registrado em 617 ppb e 595 ppb no final de abril. Também em Abril, a amostragem de águas superficiais no local do descarrilamento detectou níveis de benzeno de 1,4 ppb e Leslie Run em Jimtown tinha níveis de polipropilenoglicol acima dos níveis reportados.

Ainda assim, a EPA considerou os dados de amostragem de água “favoráveis” e, de acordo com o boletim informativo da EPA da semana passada, “Ohio EPA e Norfolk Southern pararam de tratar a água em Sulphur Run em abril”. O boletim informativo dizia que isso incluía a remoção de equipamentos de tratamento de água, como bombas d'água, compressores de ar e difusores do riacho.

Zawiski disse que a próxima fase da remediação da hidrovia incluirá a limpeza de sedimentos em Leslie Run, enquanto a amostragem química da água e a amostragem de sedimentos continuarão. Mais amostras de sedimentos são cruciais, pois Zawiski disse que inicialmente não foram coletadas amostras de sedimentos suficientes e a última amostra foi coletada em março.

“Uma área que nos falta e que detalha informações neste momento são os sedimentos. Foram três rodadas diferentes de amostragem de sedimentos e uma que inicialmente não foi tão extensa e depois tivemos mais duas”, disse ele. “Quando você anda no riacho, ainda há água fluindo por baixo daquilo que você está pisando. Temos que fazer a pergunta sobre isso para chegar ao que ainda está aqui. Não temos exactamente todas as informações que precisamos para tomar boas decisões neste momento e essa é a nossa próxima fase de avaliação.”