Rodoanel de bicicletas: parte importante da trilha Downtown Connector de Orlando está quase concluída

Cidade de Orlando / Foto cortesia

Um mapa da trilha Downtown Loop.

Stephen M. Dowell/Orlando Sentinela

A trilha conectora do centro de Orlando foi retratada na sexta-feira, 2 de dezembro de 2022. Esta foto mostra a seção da trilha que circunda o Lago Underhill. (Stephen M. Dowell/Orlando Sentinela)

Stephen M. Dowell/Orlando Sentinela

Trabalhadores da construção civil deram os retoques finais na Orlando Downtown Connector Trail, na Anderson Street, perto do Lago Underhill, na sexta-feira, 2 de dezembro de 2022.

Hannah Gutner prefere ir para o trabalho e passear por Orlando de bicicleta, mesmo que grande parte da cidade não tenha ciclovias protegidas ou caminhos fora das ruas para viajar com segurança.

Quando ela viaja de seu bairro ao sul do centro de Orlando até áreas ao norte da 408, ela deve dividir as faixas com os carros.

Mas em breve as equipes concluirão a construção da Downtown Connector Trail, um caminho de 2,4 quilômetros que percorre a Anderson Street, da Summerlin Avenue, a leste, até o Lago Underhill, abrindo novas rotas para viajantes ou amadores chegarem ao centro da cidade de bicicleta ou a pé. É uma das peças finais do Downtown Loop de 13,6 quilômetros, um anel viário para bicicletas planejado há muito tempo que também se conectará a trilhas que levam a Winter Park e outros lugares.

“As pessoas terão uma maneira segura de chegar ao centro de Orlando sem carro”, disse Gutner, que também é presidente da Orlando Bike Coalition. “Isso só vai trazer mais pessoas em suas bicicletas que sempre quiseram, mas estavam com muito medo.”

Grande parte da trilha de ligação de US$ 8 milhões está concluída, embora esta semana os trabalhadores estivessem plantando árvores entre a estrada e o caminho. A inauguração está prevista para o final de janeiro, disse Tanya Wilder, diretora de transportes de Orlando. Ele passa pelo Cemitério Greenwood, onde carvalhos sombreados proporcionarão um descanso do sol.

“Isso ajuda as pessoas em suas bicicletas, scooters e carrinhos de bebê a estarem seguras”, disse Wilder.

A Flórida Central é em grande parte um paraíso para automóveis, com muitas estradas predominantemente ou exclusivamente projetadas pensando nos carros. É um fator que contribui para a posição anual da região de Orlando como uma das áreas metropolitanas mais mortíferas para os pedestres no relatório Dangerous by Design da Smart Growth America.

A conclusão planejada do Downtown Loop para 2024 conectará mais de uma dúzia de bairros com acesso ao Milk District, Mills/50, Ivanhoe Village, Audubon Park, City District e Parramore, e conectará ao Orlando Urban Trail, Bumby Path e Cady Way Trilha.

Gutner disse que a Orlando Bike Coalition defende ciclovias separadas e protegidas, como a Downtown Connector Trail, e espera ver todos os distritos da Main Street da cidade conectados por infraestrutura para bicicletas.

Grande parte do Downtown Loop será composta por caminhos fora da rua.

A trilha conectora tem 3 metros de largura e fica no lado sul da Anderson Street, passando por bairros como Lago Davis e Lago Como, e terminando no Lake Underhill Path, uma trilha de 3,6 metros de largura na fronteira do lago.

“O que muitas pessoas não percebem é que há muitas crianças que moram em muitos daqueles apartamentos naquele corredor 436 ou naqueles apartamentos em Lake Underhill, e trabalham no Colonial Plaza”, disse a comissária municipal Patty Sheehan. “Isso lhes dará a capacidade de chegar ao centro da cidade de bicicleta e fazer isso com segurança.”

A trilha também conta com tecnologia nas faixas de pedestres para alertar os motoristas sobre ciclistas ou caminhantes. Wilder disse que cerca de 15 carvalhos e 41 murtas de crepe também estão sendo plantados.

As obras na Summerlin Avenue, Eola Drive, Pine Street, Magnolia Avenue, Washington Street e Jefferson Street ainda estão por vir, disse Wilder.

Sheehan disse estar confiante de que as trilhas serão amplamente utilizadas.

“Acho que mais pessoas irão de bicicleta para eventos no centro da cidade quando lhes fornecermos a infraestrutura segura para isso”, disse Sheehan. “Acho que as pessoas estão percebendo cada vez mais, especialmente com a COVID, o quão importantes são essas áreas de recreação ao ar livre e acho que precisamos aumentá-las.”