Plano de expansão de banda larga aprovado

Harris: 'É essa gente que está na mesa'

Esta imagem do Departamento de Tecnologia da Informação da Carolina do Norte mostra algumas das localidades que serão atendidas com esta rodada de expansão da banda larga do programa Concluindo Acesso à Banda Larga.

As autoridades da Carolina do Norte têm pressionado para expandir o acesso à Internet de banda larga em partes rurais e remotas do estado que são mal atendidas, como parte do programa de subsídios Crescimento das Economias Rurais com Acesso à Tecnologia (GREAT). No início deste ano, outras 33 bolsas foram concedidas a outros tantos condados para planos de expansão, mas o condado de Surry ficou de fora.

O gerente do condado, Chris Knopf, informou ao conselho de comissários na segunda-feira que ainda há um caminho a seguir para alguns dos residentes na parte oeste do condado verem o acesso à Internet de banda larga finalmente alcançá-los.

Ele apresentou outra opção. “O Departamento de Tecnologia da Informação da Carolina do Norte está oferecendo a condados como o nosso a opção de escolher a próxima aplicação de projeto de Grande Subvenção com maior pontuação em nosso condado. Isso faz parte do que eles chamam de programa Concluindo o Acesso à Banda Larga (CAB).

O CAB está sendo implementado porque o financiamento para o programa GREAT foi financiado em parte através do Plano de Resgate Americano e a Knopf informou que esses fundos estão agora esgotados.

Ele explicou que a doação iria para a Spectrum e para o plano dessa empresa de expandir a banda larga nas partes ocidentais do condado para pouco menos de 100 residências e empresas.

Knopf explicou que as solicitações do Grande Subsídio receberam uma pontuação na qual algum peso foi dado à disposição do condado ou unidade do governo local em igualar o subsídio. “Assim como na discussão anterior, o condado precisa ou não fornecer uma correspondência. Você indicou no último ciclo que o faria, e esse valor seria obviamente negociado”, disse Knopf na segunda-feira.

Dos fundos do Invest in Surry, o condado reservou mais de US$ 300.000 para projetos de banda larga, dos quais US$ 80.000 foram para igualar o Grande Subsídio concedido à Zitel. De acordo com Knopf, isso significa que ainda há mais de US$ 220.000 nesse fundo para igualar doações como a do Spectrum.

“Este é um dos melhores dinheiro que podemos gastar, e eu apoiaria a transferência de fundos para GREAT Grants… é uma das melhores coisas que fizemos para famílias, crianças e desenvolvimento econômico”, disse o presidente Eddie Harris em uma discussão em maio. .

O Comissário Mark Marion concordou e disse que é gratificante ver a expansão da banda larga na sua área a partir de uma iniciativa financiada pelo condado. “Todo o nosso trabalho árduo e dinheiro fornecido estão finalmente se concretizando.”

A decisão foi tomada pelo conselho que Knopf disse: “Aproveite esta oportunidade e faça com que o NCDIT conceda uma doação adicional ao Spectrum, que foi o próximo projeto com maior pontuação”.

Ele acrescentou: “Você sabe que a parte oeste do condado é uma das áreas mais carentes, então este projeto, para mim, é muito atraente”. As áreas a serem atendidas por esta expansão seriam ao norte da comunidade de State Line, na área ao redor de HG Lewis Road e Mountain Top Road.

“Algo que mencionei ao presidente, aparentemente haverá muito mais dinheiro disponível neste programa CAB no futuro para expansão da banda larga em todos os condados, que será lançado no final deste outono”, continuou Knopf.

A nova rodada de subsídios do CAB concederá mais fundos, mas Knopf informou que o valor correspondente necessário para as rodadas futuras seria maior. Nenhuma decisão sobre a correspondência foi exigida do conselho na noite de segunda-feira, mas havia dúvidas sobre a perspectiva de futuras opções de financiamento.

“Fico feliz em saber que existem outras oportunidades”, disse o Comissário Larry Johnson. “Gosto da ideia de escolhermos quem é a empresa para colocar isso e gostaria, mesmo que eles sejam mal atendidos na parte oeste do condado, gostaria de economizar nossos duzentos e poucos milhares de dólares para alguém que eu sinto que seria melhor servido para realizar o trabalho.

“Em outras palavras, gostaria que tivéssemos a oportunidade de não sermos vendidos apenas porque temos que usar o Spectrum neste caso.” Harris disse que se esse fosse o tipo de base para fazer esses julgamentos, então esta área talvez nunca tenha banda larga.